宇宙中有许多神秘而强大的现象，它们发出的X射线辐射可以揭示它们的本质和运作。但是，要研究这些X射线，我们需要一种特殊的仪器，能够测量它们的偏振，也就是光的振动方向。偏振可以告诉我们光的来源是什么，以及它是如何被影响和改变的。

这就是IXPE（成像X射线极坐标探测器）的任务，它是一项于2021年发射的X射线天文任务，它改变了我们对耀变体和超新星遗迹等宇宙现象的认识。12月9日，天文学家和物理学家纪念了美国国家航空航天局（NASA）的IXPE任务两年来所取得的具有里程碑意义的X射线科学成果。